O famoso martelo do juiz, também chamado de “malhete”, é um artefato feito de madeira que compõe, juntamente com a deusa Thêmis e a balança da Justiça, um dos mais conhecidos símbolos do Direito e da Justiça. Entretanto, a origem do seu significado é repleto de controvérsias, sendo a posição mais acordada, a que liga o artefato à mitologia grega, mais precisamente ao deus Hefesto, uma divindade do fogo, dos metais e da metalurgia, conhecido como o “ferreiro divino”.

Todavia, existem autores que apontam como referência um antigo cajado usado por sacerdotes judeus e cristãos, cuja utilidade era para chamar a atenção da Assembléia, nas reuniões públicas e cultos. No Poder Judiciário, o “malhete” indica um sinal de alerta, exigência de respeito ou silêncio, feita pelos magistrados, principalmente, nos Tribunais do Júri.

A expressão popular “bater o martelo” expressa uma decisão final e categórica, que remete ao ato do juiz, quando dá a sentença, o veredito final sobre um processo.